Un concert métal au CHSLD

Pour Tim Berry, les plaisirs les plus simples sont souvent hors d’accès.

Atteint de la dystrophie musculaire de Duchenne, le jeune homme de 27 ans est alité depuis maintenant six ans à l’hôpital de soins complexes en continu Bruyère Health, à Ottawa. La frontière de son univers s’arrête souvent à la porte de sa chambre. Sa condition étant ce qu’elle est, ceux et celles qui le visitent arrivent parfois avec de mauvaises nouvelles.

C’est ce qui est arrivé en juillet dernier.

« Tim s’est mis à broyer du noir après une rencontre difficile avec le médecin », raconte l’aumônière clinique de Bruyère Health, Roshene Lawson, en visioconférence. « C’est là que j’ai passé un accord avec lui. Au lieu de se concentrer sur ce qui l’attend, on allait se concentrer à vivre. »

Le rôle de Roshene est d’accompagner les patients de Bruyère Health et de les aider à maintenir un bon moral pendant leur passage à l’institution. Alors que Tim s’enlisait dans des pensées sombres et douloureuses, Roshene lui a demandé de nommer quelque chose qu’il a toujours souhaité faire. Sa réponse a été immédiate : assister à un concert de musique métal. Une requête accessible, voire anodine pour à peu près tout le monde… sauf une personne dans sa condition.

Ni la maladie, ni les murs, ni l’absence de contacts dans le milieu n’allaient empêcher Roshene de donner à Tim (et aux résidents de Bruyère Health) une bonne dose de décibels.

« Je n’avais aucune idée par quel bout prendre cette requête, alors je me suis dirigée vers Google et j’ai fait une recherche pour “métal Ottawa”. À peu près tous les résultats me redirigeaient vers la Taverne Dominion », explique Roshene.

Légendaire débit de boisson et haut lieu de rencontre des métalleux de la capitale fédérale, la Taverne Dominion est en quelque sorte le pendant ottavien des Foufounes Électriques.

Roshene est rapidement entrée en contact avec son propriétaire, Scott « Scotchy » McClinton, ravi d’avoir un nouveau défi à relever. « J’ai tout de suite pensé au groupe The Scepter. [Ses membres] étaient tous en ville et j’étais convaincu qu’ils accepteraient. Leur son est accessible et fédérateur, ils étaient parfaits pour la mission », raconte Scott.

The Scepter est un groupe local de style power métal, qui vient de lancer son premier album, Shadows in the Tower. La musique du groupe est énergique, mélodique et se rapproche du style plus traditionnel de groupes tels que Judas Priest et Helloween. Par l’entremise de son guitariste Josh Collins, les membres ont refusé de nous accorder une entrevue, prétextant qu’ils ont donné ce concert pour Tim et non pour l’attention médiatique.

Une embûche majeure au projet se profilait toutefois : Tim était trop fragile pour quitter l’hôpital. Le déplacer à la taverne impliquait de transporter beaucoup d’équipement médical et le risque pour sa santé était trop grand. N’étant pas du genre à reculer devant les obstacles, Scott et Roshene ont entrepris de déplacer le concert… à même une salle de réunion de l’hôpital. Console de son, jeux de lumière, ventilateurs pour mettre la chevelure des membres du groupe en valeur : les organisateurs n’ont pas lésiné sur les détails.

Il a fallu environ une semaine pour évaluer les possibilités, transporter le matériel et fignoler les détails logistiques. « Le métal étant un style de musique plus costaud, on devait convaincre tout le monde de participer. The Scepter ne pouvait pas se produire uniquement devant Tim. L’hôpital et les autres patients devaient être de la partie », relate Roshene.

C’est par un beau mardi que les membres de The Scepter ont donné leur concert devant Tim, les patients et le personnel de Bruyère Health lors d’une performance d’environ trente minutes.

« C’était un moment sacré pour Tim et les patients présents », affirme Roshene avec émotion. « Tim écoute souvent sa musique avec ses écouteurs, mais l’expérience de concert est tellement différente. On sent les vibrations de l’air sur notre peau. C’est si dynamique. »

Si le concert était d’abord le souhait de Tim, c’est devenu un moment unique pour tout le monde. « C’était touchant de voir non seulement les patients, mais les membres du personnel de l’hôpital prendre un moment pour avoir du plaisir avec le groupe. Je ne pensais jamais pleurer pendant un concert métal, mais les larmes se sont mises à couler avant même que je m’en rende compte », admet Scott avec un rire grégaire.

Tim non plus n’a pu contenir ses émotions. Quand Roshene a vu des larmes sur son visage, elle l’a taquiné, lui demandant si la musique était trop forte. Le jeune patient a répliqué par la négative, affirmant que c’était plutôt des larmes de joie. Il vivait le moment à fond — un événement organisé spécialement pour lui.

Après la prestation — pour laquelle Roshene avait fabriqué un billet pour Tim à l’aide de l’intelligence artificielle —, Scott et les membres de The Scepter ont rencontré Tim pour lui offrir un CD et un t-shirt à l’effigie du groupe.

Suite au concert, l’aumônière a aussi changé sa perspective du métal. « On a une idée très arrêtée de la musique métal, des gens qui en écoute et qui en font la promotion, mais j’y ai découvert une communauté aimante, tricotée serrée, et qui prend soin de son monde. Ça a été une de mes plus belles expériences professionnelles. »